Nee, yoga is geen vrouwensport

Bron : HLN woensdag 28.01.2"-015 - Elke Van Huffel

Steeds meer mannen wagen zich aan "broga"-lessen.

Mannen en yoga : het is geen voor de hand liggende combinatie.  
Nochtans is yoga ook heilzaam voor de mannelijke sekse.  
Stilletjesaan begint het tij dan ook te keren : in Amerika rukken de "broga" of "bro yoga"- lessen op.  En als het regent in de VS, druppelt het in België.

Vergeet het clichébeeld van de magere yogameester met sik die wierook brandt.
Yogaleraar Joachim Meire uit Brugge ziet er net iets anders uit, met zijn atletische gespierde lijf.
"Mijn lichaam is enkel het resultaat van yoga".  Hij doet als sinds 1999 aan yoga.  "Ik beoefen geen andere sporten.  Het is een misverstand dat yoga geen zware sport is.
Er bestaan verschillende stijlen : rustige yoga die vooral op de ademhaling focust, maar ook krachtige yoga die het lichaam een work-out geeft.  Geloof me, na een uurtje power yoga bij mij loopt het zweet van je lijf."
Meire ziet ook in zijn lessen steeds meer mannen opdagen.
"Mijn leerlingen bestaan nu toch al uit zo'n 30% mannen.  Het is een vooroordeel dat yoga een typische vrouwensport is.  Bij het ontstaan in India vele duizenden jaren geleden was yoga enkel voor mannen weggelegd.  Het is pas toen yoga in de jaren '70 naar de VS overwaaide, dat het een label kreeg van "vrouwensport", omdat vooral huisvrouwen de nieuwe hype uitprobeerden.  Gelukkig begint het nu te dagen dat yoga evengoed een mannensport is.  Een mannelijke leerling van mij is bv. marathonloper, en beoefent yoga om blessures tegen te gaan.  Sins hij yoga heeft ontdekt, heeft hij er geen enkele meer opgelopen.  Dat komt omdat je in yoga alle spiergroepen traint, in tegenstelling tot bij andere sporten als wielrennen en lopen.  Ook de bekende ex-voetballer Ryan Giggs zwoer bij yoga."(meer info : http://yogamargot.blogspot.com/2014/03/ryan-giggs-40-en-top-hoe-doe-je-dat.html)

Foto : yogaloft

Al komen niet alle mannen na een proefles yoga terug, weet Meire. "Het competitieve zit er toch in : wanneer een man bij het uitproberen van een yogapose zit te bibberen en te beven, en hij naast hem een vrouw ziet die de houding perfect en gracieus kan uitvoeren ... Tja, dat is soms moeilijk te slikken voor het ego."
Al raadt hij vooral aan om door te zetten.
Joachim Meire is een ander mens door yoga.
"Op fysiek vlak kan ik zaken die ik op mijn 18de niet kon, ook al ging ik in die tijd vaak surfen.  Ik heb veel meer kracht en balans.  Ook mentraal doet yoga wonderen : ik kan nu veel beter relativeren en loslaten.  Ik heb dankzij yoga geleerd om negatieve gedachten geen kans geven."

Meer balans : 
Door 5 maanden yoga te beoefenen krijgen mannen een stevigere balans en postuur, zo stelt een studie in "International Journal of Yoga" uit 2014.  Daardoor vallen ze minder snel en lopen ze minder blessures op.

Beter zelfbeeld, beter seksleven : 
Mannen die aan yoga doen, hebben een beter zelfbeeld dan mannen die aan de slag gaan in de fitness, blijkt uit recent onderzoek van de psychologe Mary Flaherty.  Bovendien toont een onderzoek gepubliceerd in "Journal of Sexual Medicine" meer verlangen en uithoudingsvermogen in bed bij mannelijke yogabeoefenaars.

Minder stress en angstgevoelens : 
Yoga blijkt ook een efficiënte therapie voor soldaten met posttraumatische klachten.  Een onderzoek bij Vietnam-veteranen wees uit dat de sport hun symptomen drastisch verminderde.  Yoga wordt ook voorgeschreven bij examenstress, depressie en alcoholisme.

Sterker hart : 
Een dagelijks partijtje yoga wordt gelinkt aan een lagere bloeddruk en cholesterol bij oudere mannen, volgens een studie in het wetenschappelijke tijdschrift "Age".  Het effect van een yogales is te vergelijken met een stevig aerobicuurtje.

Beter slapen : 
Ook slapeloosheid kan yoga verhelpen.  Wetenschappers schreven 40 mannen die aan slapeloosheid lijden in voor een cursus van 8  weken.  Na de yogakuur was de slaapkwaliteit van de mannen aanzienlijk verbeterd.